경기도에서 핸드메이드 가죽공방을 운영하는 한 사장님은 인스타그램에 올린 작품 사진 덕분에 해외 팔로워가 꽤 많았습니다. 문제는 그다음이었어요. 외국인 팔로워가 홈페이지에 들어와도 전부 한글이라 어디를 눌러야 주문을 할 수 있는지조차 알 수 없었고, 결국 “멋진데 뭐라고 쓴 건지 모르겠다”는 댓글만 남긴 채 창을 닫는 경우가 반복됐습니다. 아까운 손님을 문 앞에서 놓치는 셈이었죠.

사장님도 이 문제를 모르지 않았습니다. 다만 “다국어 홈페이지”라는 말을 들으면 번역가를 따로 고용하고 사이트 전체를 처음부터 새로 만들어야 할 것 같은 부담이 먼저 떠올랐다고 했어요. 미세스로렌과 처음 상담했을 때도 “저희같이 작은 공방이 그렇게까지 해야 할까요”라는 질문이 가장 먼저 나왔습니다. 막연한 두려움이 시작을 가로막고 있었던 셈입니다.

그래서 미세스로렌은 전체를 바꾸자는 제안 대신, 지금 바로 시작할 수 있는 세 가지 작은 변화를 함께 설계했습니다.

변화 1. 전체 번역이 아니라 ‘핵심 페이지’부터

가장 먼저 한 일은 사이트 전체를 번역하는 대신, 해외 고객이 실제로 보는 페이지 세 곳 — 브랜드 소개, 대표 상품, 문의 방법 — 만 영어로 새로 만든 것이었습니다. 나머지 페이지는 그대로 두고, 이 세 페이지만 자연스러운 영어로 다시 썼습니다. 번역 투가 아니라 실제로 외국인 친구에게 설명하듯 풀어 쓰는 데 가장 많은 시간을 들였고요. 비용과 시간을 크게 줄이면서도 외국인 방문자가 “여기서 뭘 살 수 있는지”는 분명히 알 수 있게 만든 것이 핵심이었습니다.

변화 2. 응대 가능한 언어만 정직하게 안내하기

두 번째 변화는 문의 폼이었습니다. 예전에는 자동 번역기를 돌려 모든 언어로 문의를 받았지만, 실제로는 한국어와 영어로만 답장이 가능했어요. 그래서 문의 폼에 “현재 한국어와 영어로 답변드립니다”라고 명확히 적어두고, 언어를 선택하게 했습니다. 역설적으로 할 수 있는 언어를 솔직하게 좁히자, 응답이 느려 생기던 불만이 사라지고 오히려 “이 브랜드는 믹음직하다”는 신뢰가 쌓였습니다. 사장님은 이 변화를 두고 “모든 언어에 답할 수 있다고 과장하지 않은 게 오히려 더 전문적으로 보였다”고 말했습니다.

변화 3. 외국인이 검색으로 찾아오게 만드는 작은 SEO

세 번째는 영어 페이지 제목과 설명에, 외국인이 실제로 검색할 만한 구체적인 표현 — 예를 들어 ‘Korean handmade leather bag’처럼 — 을 자연스럽게 넣은 것이었습니다. 거창한 광고비를 쓰지 않고도, 구글 검색을 통해 해외 방문자가 꾸준히 들어오는 통로를 하나 더 만든 셈입니다. 작은 문장 하나하나를 고치는 작업이었지만, 누적되는 효과는 결코 작지 않았습니다.

세 가지를 적용한 지 두 달쯈 됐을 때, 사장님은 “예전에는 ‘좋아요’만 누르고 가던 해외 팔로워들이 이제는 진짜 질문을 남긴다”고 했습니다. 주문으로 이어진 문의도 매달 조금씩 늘고 있고요. 무엇보다 “전체를 다 바꿔야 한다”는 부담에서 벗어나, 할 수 있는 것부터 시작했다는 점이 사장님에게는 큰 전환점이 되었습니다.

미세스로렌이 다국어 대응을 이야기할 때 항상 강조하는 것은 완벽한 번역이 아니라 ‘시작하는 용기’입니다. 글로벌 마케팅이라는 말이 주는 무게감 때문에 시도조차 미루는 사장님들이 많지만, 핵심 페이지 한두 곳부터 조금씩 넓혀가는 것으로도 충분히 다른 결과를 만들 수 있습니다. 오늘도 미세스로렌은 거창한 계획보다, 지금 당장 할 수 있는 한 걸음을 사장님과 함께 찾습니다.